社員旅行（中編）
| ちょっとした好奇心で、暗闇の３階非常口の踊り場に閉じ込められて しまった、浴衣姿でスリッパ履きの酔っ払い二人。 非常口のドアはやっぱり開きません。 あとは真っ暗な非常階段を降りて行くしか、助かる道はないようです。 これが今だったら携帯電話で誰かを呼んで無事に解決！と、なるとこ ろですが、当時はポケベル時代です。携帯電話は持っていません。 踊り場には公衆電話も無いようです。 っていうか、あったら怖いです。霊界直通電話でしょう、きっと。 か〜すけ 「もうドアはあきらめて、階段を降りようぜ」 Ｍ 「そうですね…でも暗くて全然見えないですけど、階段って本当に 下まであります？もし、途中で階段が無くなってたら…」 か〜すけ 「バカ！そんな事あるわけねーだろ！階段が無かったら火事の時 どうすんだよ。非常階段になんねーじゃん！」 と言いながらも「××ホテルで火災発生！非常階段の管理不備で 大惨事！」な〜んていう昔のニュースが頭をよぎります。 ちょっと不安になりながらあらためて踊り場を見渡すと・・・ 足元は塗料が剥げててマダラになってるし、手すりもなんだか錆だら け！でも、階段が抜けちゃうようなヒドイ状態でもないようなので無理 やり良しとします。 か〜すけ 「じゃあ行くぞ！足元に気をつけろよ」 Ｍ 「ゆ、ゆっくり行きましょうね」 もちろんＭに言われなくても、ゆっくり降り始めます。 階段を３段降りたところで足元は見えなくなりました。 もう３段降りたら自分が見えません。Ｍも見えません。真っ暗です。 ２階の踊り場がやたら遠くに感じます。 手すりにしがみついて一歩、一歩、階段があるのを足で確認しながら 降ります。 か〜すけ 「おい、大丈夫かＭ？」 Ｍ 「なんとか大丈夫っすよ」 今、一緒にいるのがナイスバディのお姉ちゃんだったら手をつないで 降りるところですが、残念ながら相手はＭです。 手も足もつなぎたくありません。 手をつないで愛がめばえても困ります。 でも怖いので声だけはかけてました。 すると突然、左側の林から「ホゥーホゥー」とフクロウの声が！ ぐはぁ！！ 声が出そうになりました。でもこらえました。頑張りました。 Ｍ 「うわっ！フ､フクロウが鳴いてますよぉぉぉ」 か〜すけ 「そんなんでビビるんじゃねーよ！フクロウだって鳴きたい時もある んだよ。それが秋ってもんだ！」 Ｍ 「・・・・・・」 わけわかりません。 しばらく沈黙が続きました。 話をしていないと静かすぎてキィーンと耳鳴りがします。 階段を足で確認する擦れた音と耳鳴りが重なります。 それでも２階の踊り場に段々と近づいて来ました。 それにしても頼りないＭですが一緒にいて良かったです。 この状況で一人っきりだったら、怖すぎて気が狂いそうになるかも？ 二人で声をかけ合いながら階段を下る・・・ まるで雪山で遭難して下山を試みる登山家のようです。 か〜すけ 「おい、もうすぐ２階に着くぞ。大丈夫かぁ？」 Ｍ 「大丈夫ですよ。やっと２階ですね！」 ２階に近づき、灯りが足元を照らし始めました。 もうすぐです。 手元も見え始めました。 久しぶりに自分の手とご対面。 ちょっと震え気味です。 そして到着！ やっと２合目避難小屋…じゃなくて、２階の踊り場に着きました。 か〜すけ 「よし！着いたぞ！」 Ｍ 「はいっ！着きましたね！」 二人で喜びます。 我々は少しずつですが着実に前へ進んでることを実感しています。 か〜すけ 「よし、この調子で１階に行くぞ」 Ｍ 「はい！行きましょう」 ただ今度は、ちょっと別の心配があります。 １階には当然踊り場が無いので灯りがありません。 これからは真っ暗闇に向かって階段を降りなければなりません。 目標が無い…先に歩くのは辛いです。 でもＭに先に歩けと言ったら、まるでσ（＾＿＾；がビビってるように 思われちゃいます。 まぁ実際、さっきからビビりまくりなんですが。 か〜すけ 「んじゃ、行くぞ」 Ｍ 「はいっ！」 ったく「はい」じゃねーよ。 「今度は俺が先に行きますよ」くらいのこと言えねーのか、コイツは！ 心の中でブツブツつぶやきながら、先になって１階へ向かいます。 多少余裕というか先が見えてきたので、さっきまでは思いもしなかった 余計なことを考えてしまいます。 人の心は汚いです・・・って、σ（＾＿＾；か！？ ノリツッコミが出来るくらいの余裕で下へ降りていきます。 先ほどと同じように足で階段を探り、確認しながら降ります。 か〜すけ 「Ｍ、ちゃんと来てるよな？」 Ｍ 「大丈夫です。いますよ」 一応、声を出して確認します。 相変わらず真っ暗ですが、なんとなく慣れてきたのでスムーズに 進んでいました。 全然見えないけど、そろそろ１階に着く頃かなぁ？ と思っていた矢先、突然σ（＾＿＾；に不幸が訪れました。 片足で階段を確認して、もう片方の足を進めて体重を移動した瞬間。 頭に「ガン！」と大きな衝撃が！ うごっ！！ 今度は声が出てしまいました。 とっさに手すりにしがみつき、うずくまります。 暗闇なのに目の周りだけが明るい。 チカチカキラキラお星様。 でも何も見えない。 Ｍ 「ど、どうしたんすか！？」 か〜すけ 「・・・・・・」 Ｍ 「かーすけさん？かーすけさぁ〜ん！！」 か〜すけ 「いててて・・・頭をおもいっきり何かにぶつけた・・・」 Ｍ 「大丈夫っすか？怪我しましたか？」 ぶつけた頭に手をやり血が出てないか思わずその手を見たけど 真っ暗。 見えるわけがない！ 見えたらこんな苦労はしていない。 か〜すけ 「気をつけろよ。何か上にあるぞ」 Ｍ 「は、はい…あっ！これですね。木の枝…っていうか木ですよ、これ」 σ（＾＿＾；は木に頭を、しこたまぶつけたらしい。 どおりで痛いわけだ。 それにしても非常階段で頭の位置に木があるなんて・・・ こんなトラップ、いったい誰が考えたんでしょう？ か〜すけ 「これが本当に夜の火事かなんかで、みんながパニックになりながら 非常階段を降りてきたら、この木で死人が出るぞ！」 Ｍ 「・・・・・・」 か〜すけ 「まったく木の１本や２本、ちゃんと切っとけよ！」 Ｍ 「・・・・・・」 か〜すけ 「っていうか、灯りをつけろ！灯り！」 Ｍ 「・・・・・・」 σ（＾＿＾；は怒り全開。頭もまだズキズキ痛い。 か〜すけ 「おい！Ｍ！聞いてんのか！？」 ヤツ当たりです。 今回もＭは悪くありません。 Ｍ 「聞いてます、聞いてます！ひどいですよねぇ〜」 か〜すけ 「だろ？このホテルしょーがねぇよな！」 しょうがないのは、ここにいる酔っ払い二人のほうです。 たぶん間違いありません。 文句ばかり言っていても１階には着かないので、気を取り直して階段 をまた降り始めます。 すると４〜５段くらい降りたところで階段が無くなりました。 階段が朽ち果てて無くなっている訳ではありません。 どうやら１階に着いたようです。 しかし、さっきの頭をぶつけた木のこともあるので素直に喜べません。 なぜか冷静です。 足で地面を探ります。 でも、階段とは違う感触。 今度はしゃがんで手で触ってみます。 この冷たくて堅い感じは・・・もしかしてコンクリート？ すると急に背後から大きな声が。 Ｍ 「あっ、１階だ！１階に着きましたよ！」 か〜すけ 「うわっ！！きゅ、急に大きな声出すなよ」 Ｍ 「す、すいません・・・でも１階に着きましたよね」 か〜すけ 「あぁ〜そうだと思うけど、念のため地面を確認していたんだよ」 Ｍ 「向こうに灯りも見えますから、たぶん大丈夫っすね」 ん？灯り？Ｍの言葉で前を見ると、遠くに灯りが見える。 その灯りは建物の角をうつし出している。 灯りを見れば、ここが１階なのは間違いない。 足元ばかり気にしていて灯りに全然気がつきませんでした。 Ｍ 「さすがですね。１階に着いたのに冷静なんですね」 か〜すけ 「ま、まあな…念には念を入れてってとこだな」 苦しい言い訳です。 思わずかぁ〜っと赤面しちゃいましたが、暗いので悟られません。 この時だけは暗闇で良かったです。 それからは右側のホテルの壁づたいに真っ直ぐ歩きました。 足元は見えませんが、目標の灯りがあります。 ２階から１階に降りてきた、さっきの暗闇に比べれば楽勝です。 か〜すけ 「よし、もうすぐ玄関にたどり着けるぞ」 Ｍ 「はい！やっと玄関ですね」 二人とも明るく声を掛け合います。 そして段々と明かりに近づき、ついに建物の角に来ました。 か〜すけ 「やっと着いたぞ〜」 Ｍ 「良かったぁ〜着きましたね〜」 二人で喜びながら角を曲がったら、そこは・・・ |
やっと１階にたどり着いた酔っ払い二人。 角を曲がったらそこは玄関？それとも？ 続きは「社員旅行（後編）」をご覧下さい。 |